Markes International (Llantrisant, UK)与卡迪夫大学(Wales, UK)和来自欧洲各地的12个合作组织合作，开展了一项开创性的研究项目，旨在提高预包装水果和蔬菜的安全性和质量。

由欧盟委员会通过第七框架计划共同资助的400万欧元“QUAFETY”倡议，旨在通过与行业合作开发新的预测和概率模型和决策工具，提高即食生鲜产品的安全和质量。

研究人员，包括来自卡迪夫大学生物科学学院的一个团队，还将探索快速和非破坏性的质量评估和预测方法，以量化和管理腐败和致病微生物，目的是将消费者的食品安全风险降至最低。

该项目的一揽子工作之一是开发新的诊断包，用于评价微生物污染和确定保质期;这些工具将帮助行业经营者在新鲜切割的食品供应链的关键时刻做出决策。

为了实现这一目标，马克斯公司的热解吸技术，包括Easy-VOC采样器和TD-100自动热解吸器，将被行业运营商现场使用，作为他们日常质量分析过程的一部分。该技术还将用于监测水果和蔬菜在供应链不同阶段排放的挥发性有机化学品(VOCs)的广泛范围。

在测试阶段，研究人员将重点监测甜瓜、火箭和预先包装的水果沙拉释放的挥发物。

马克斯的质谱部门，ALMSCO国际，也在该项目中发挥了关键作用，其飞行时间质谱计BenchTOF-dx，被卡迪夫大学的合作伙伴用来寻找化合物。卡迪夫大学生物科学学院的卡斯滕·穆勒博士进一步评论说:“我们需要一个可以精确到万亿分之一的系统来寻找微量化合物。”最终，更好的灵敏度将用更好的光谱检测更多的化合物，从而提高辨别能力。”

“在这个项目的初始阶段，我们不是用它来跟踪特定的化合物，而是寻找尽可能多的化合物;我们将研究这些化合物的气味，并确定重要的生物变化。”

Markes是该项目的正式合作伙伴，来自Markes和ALMSCO的专家将在整个项目过程中为研究团队提供专业支持、建议和培训。

在谈到这项研究的重要性时，穆勒博士说:“目前还没有客观的标准来确定水果和蔬菜的安全和质量。在这个行业工作的人只是通过判断产品的外观来估计保质期。虽然外观与质量有关，但并不一定表明有致病微生物的存在。”

他补充说:“通过QUAFETY倡议，我们将能够开发独特的工具和流程，帮助该行业就其产品的安全和质量做出明智的决定。”

研究人员希望捕捉到的数据将有助于该行业预测影响特定水果和蔬菜的特定问题。卡迪夫大学生物科学学院领导这项研究的希拉里·罗杰斯博士对此发表评论说:“我们将密切关注如何从即食新鲜切开的水果和蔬菜释放的挥发物中识别模式。”为了做到这一点，我们每隔几天就会对产品进行采样，从它们刚出外勤开始，一直到它们超过销售范围。”

“热解吸技术将使我们能够识别与产品生命周期后期出现的化合物相关的模式。如果我们识别出与微生物存在比预期更多相关的标记，那么重要的是要让行业和包装商了解这一点。

她补充说:“开发预测和概率模型是至关重要的，因为它将使食品行业能够做出改善食品安全、延长保质期和减少食品浪费的决定。”

这个为期三年的项目由意大利福贾大学的Giancarlo Colelli教授负责协调，它将涉及供应链内的操作员，包括种植者和包装商。

该项目还将向欧共体和其他卫生当局提供科学证据，以评估是否需要在这一食品安全领域进一步监管。

合作伙伴包括六所大学、六家中小企业和两家研究和发展机构，分别是英国马克国际、英国卡迪夫大学、意大利福贾大学、意大利米兰大学、荷兰Fresh Plaza、葡萄牙天主教大学、希腊雅典农业大学、英国伦敦城市大学、以色列ARO-The Volcani中心、以色列EINAT食品工业公司、葡萄牙80g、意大利Agronomia、Instytut Ogrodnictwa(波兰)和D.A.Re。普利亚(意大利)。

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